El Steel Framing es uno de los sistemas de construcción más conocidos en el mundo entero. Tiene muchas ventajas respecto a los sistemas de construcción tradicionales, uno de ellos y quizá el más importante, es el abaratamiento de los costos de construcción.
Pero ¿Qué hace que el sistema Steel Framing sea uno de los más elegidos? ¿La durabilidad es mayor o menor respecto a los otros sistemas de construcción tradicionales? ¿Se puede hacer una casa entera con steel framing o solo es para reformas, ampliaciones e interiores?
Todas estas dudas y muchas más las vamos a resolver en esta guía detallada y completa de steel framing con todo lo que debes saber. Así podrás estar seguro/a de si este sistema constructivo es el ideal para tu casa o proyecto.
Empecemos por lo básico:
¿Qué es steel framing?
El Steel Framing Metalcon o Metalcom (Chile), Drywall estructural (Perú) es un sistema de construcción en seco formado por perfiles de metal galvanizado laminado, que conforman la estructura y a la cual se le fijan placas y distintos materiales para la terminación.
Los perfiles utilizados son de chapa de acero zincada (galvanizado electrolítico o electrozincado) de bajo espesor, que se fabrican de distintos calibres y están recubiertos con un baño de galvanizado que los protege contra la corrosión.
Estos perfiles están diseñados para soportar el peso de hasta 3 plantas.
¿Cómo está compuesta una construcción Steel Framing?
Lo primero que hay que hacer en una construcción de este tipo es asegurarnos de que la superficie del terreno donde vayamos a construir esté nivelada (liso o parejo),
Luego de acuerdo a los planos o planeación de la construcción, se hace el zanjeo para las cañerías, tanto para la cocina, el baño, lavadero y demás. Se hace la colocación de la cañería y posteriormente
Se hace una base o platea de hormigón (o losa de concreto) armado con hierro, de un espesor de 10 a 15 cm. Esta base es recomendable que tenga vigas o ensanches ya que donde se van a asentar las paredes. ¿Cómo se hace? Se interpone una capa de polietileno de por medio (es decir, hormigón, capa o lámina de polietileno, hormigón) que la impermeabiliza de todas las variaciones de humedad del terreno.
Por último, se comienza a construir la estructura de la casa con los perfiles metálicos galvanizados, de acuerdo a los planos de construcción y con una distancia entre ellos de aproximadamente 40 cm.
Una vez construida la estructura, ¿Qué sigue?
En el exterior:
Se comienzan a fijar las placas en el siguiente orden.
Placas OSB (Oriented Strand Board): panel o tablero de fibras o hebras de madera y virutas fuertemente pegadas y comprimidas, a alta presión y a altas temperaturas, que resulta una placa rígida que aporta innumerables beneficios a la construcción (en algunos casos puede ser reemplazada por fenólicos, pero lo que más se utiliza es la placa de OSB).
Esta placa se atornilla a la estructura metálica de perfiles y le aporta a la construcción una gran rigidez y estabilidad.
Lámina de polietileno: luego de la placa OSB, se adhiere una lámina de polietileno que tiene dos funciones muy importantes:
- Actúa como una barrera contra el agua (y humedad) y el viento.
- Permite que la casa “respire”, es decir, permite que el vapor de agua que se genera en el interior pueda salir hacia el exterior.
Placa cementicia exterior: es una placa hecha de cemento, que se utiliza para terminar la construcción exterior. Viene de distritos espesores y de medidas aproximadas de 1,20 x 2,40 m. pero lo más común es encontrarlas en formato “sidding”, lo podrás notar en construcciones ya que imitan muy bien a la madera, y se colocan como tablas escalonadas, vienen en medidas de 20 cm de ancho aproximadamente, por longitudes variadas según el fabricante.
Terminación: luego de la última capa cementicia, se le da una terminación con pinturas o revoques plásticos.
En el interior
Para lograr una construcción de gran calidad, comodidad y funcionalidad, básicamente tenemos que pensar en 3 cosas: la aislación térmica (frio y calor), la aislación acústica (ruidos exteriores e interiores) y la humedad por condensaciones. Si optimizamos al máximo estas 3 variantes, podemos decir que hemos logrado una gran construcción.
Para esto a lo largo de los años hemos podido ver y experimentar en años de obras construidas cuáles son los materiales de construcción que mejor funcionan y por supuesto, te los recomendamos. Veamos en detalle cada uno de ellos:
Instalaciones: luego de haber construido el exterior, pasamos al interior, donde es el momento ideal para comenzar a colocar todas las instalaciones, electricidad, gas y agua. Por lo general, la perfilería ya viene troquelada (básicamente agujeros pensados para las instalaciones) y sino, es muy sencillo hacer los agujeros necesarios para adaptarlos a las cañerías.
Lana de vidrio: una vez hechas las instalaciones internas, se coloca en el medio lana de vidrio (o fibra mineral) idealmente de 10 cm de espesor, que van rellenando los espacios de cm que hablamos anteriormente. Esta fibra actuará perfectamente como aislante térmico (calor y frío), y además es un excelente aislante acústico.
En algunos casos viene como fibra simple o se puede encontrar la fibra con una lámina de aluminio (esta última es la que te recomendamos) que es muy importante ya que funciona como barrera de vapor. ¿Por qué es importante la fibra de vidrio con lámina de aluminio? Porque de esto va a depender evitar todo tipo de condensaciones.
En reemplazo a la conocida fibra de vidrio, te daremos ahora nuestras recomendaciones basada en los años de experiencia de construcciones.
Recomendación 1:
Poliuretano proyectado (nuestra recomendación): un gran material que hemos podido observar a lo largo de los años que funciona perfectamente es el poliuretano proyectado, es mucho mejor que la fibra ya que penetra en todos los rincones y rigidiza aún más toda la estructura, además actúa perfectamente con las condensaciones dejando “respirar” el interior de la casa, y es un excelente aislante térmico y acústico.
Otro material que se suele utilizar es la celulosa proyectada que cumple las mismas funciones y es más ecológico que las opciones anteriores.
Recomendación 2:
Polietileno extruido: esta es otra de nuestras recomendaciones, viene en forma de placas y es más compacto y duro que el polietileno expandido, y también cumple con las 3 funciones más importantes, es decir, se comporta como un excelente aislante térmico, es un gran aislante acústico y permite la correcta ventilación que evitará condensaciones en el interior de la casa.
Importante: tanto el poliuretano proyectado como el polietileno extruido se utilizan de forma combinada, es decir, primero se hace la capa de poliuretano proyectado que va a cubrir todas las zonas interiores y luego las placas de polietileno extruido se utilizan para darle la terminación a la pared.
La terminación interior: como ya hablamos anteriormente, la terminación interior la podemos hacer con las placas de polietileno extruido, pero lo más común o lo que se utiliza habitualmente son las placas de yeso, esto, dependiendo en donde vivas se puede llamar Durlock, cartón yeso, drywall, Pladur, Tablaroca o PYL (placa de yeso laminado). Estas placas se fabrican comúnmente de 1,20 m por 2,40 m de altura, que coinciden con la distancia de 3 pilares de perfiles que como dijimos anteriormente, están colocados a 40 cm de distancia entre ellos (40+40+40= 120cm).
Estas placas se atornillan sobre la estructura, luego se les coloca cinta y masilla a las uniones, se lijan y se pintan, quedando una pared perfecta.
Ventajas y desventajas del Steel Framing
Ventajas
Menor tiempo de construcción: una de las mayores ventajas sin dudas, es el tiempo de construcción. El sistema de construcción steel framing utiliza materiales industrializados premoldeados, lo que hace que su colocación sea más sencilla y permita reducir los tiempos de construcción entre un 30 a un 60%. Para ejemplificarlo en tiempo, la construcción de una casa tradicional dura alrededor de 12 meses (dependiendo de muchos factores), con el sistema steel framing, podríamos construir una casa en alrededor de 6 meses. Es decir, es un ahorro muy importante en tiempo.
Toda la construcción es muy liviana: al ser una construcción hecha en base a perfiles metálicos atornillados al piso, las estructuras y la casa en sí, pesan muy poco. Por ello no es necesario tener grandes fundaciones, es decir, no es necesaria una base muy robusta, ya que el peso que tiene que soportar, es considerablemente menor a una casa construida con el sistema tradicional.
Resistencia a la corrosión: al estar hecho de perfiles galvanizados, toda la estructura resiste muy bien la corrosión.
Menor ocupación de superficie de los muros o paredes: el espesor de una pared construida con steel framing es de alrededor de 15 cm, mientras que las construidas con el sistema tradicional (ladrillos o similares) ronda alrededor de los 25 cm de espesor. Entonces, el espacio que ocupan los muros, con el sistema steel frame se reduce en torno a un 8%. Si hacemos cálculos, en una casa de 200 m2, nos ahorraría unos 16 m2, es aproximadamente lo que mide una habitación.
No hay humedades de base: en el sistema de construcción tradicional, utilizamos materiales porosos, que, de no hacer una aislación óptima, suelen transmitir la humedad. Humedad que sube desde la tierra, atraviesa los cimientos y sube por las paredes.
El steel framing por otro lado, se trabaja con elementos y materiales que no son porosos, es decir, estos materiales no transmiten la humedad. Incluso las bases o asentamiento de las paredes sobre la losa, suele tener debajo una banda selladora que impide aún más, el paso de humedad. Pero recordemos que la losa, como hablamos anteriormente, te recomendamos hacerla con una lámina de polietileno entre las capas de cemento, esto impedirá de todas formas el contacto de la humedad del terreno con las bases de la construcción.
Mayor aislación térmica y acústica: las paredes de este sistema de construcción en seco, como vimos, está compuesta por materiales que optimizan la aislación térmica y acústica, como las placas de OSB, la lana o fibra de vidrio, el poliuretano proyectado.
Esto se traduce también en un importante ahorro de dinero en energía tanto para calefaccionar como para refrigerar el interior de la casa.
Ahorro en transporte: mientras que en una construcción tradicional se ocupan materiales que son de gran volumen, en el sistema steel frame se ocupan materiales de poco volumen, por ende, el cálculo estructural es menor.
Para ejemplificado, en un camión donde solo entran los ladrillos para una construcción tradicional de 50 m2, entrarían todos los materiales para una construcción steel framing de los mismos metros cuadrados. Eso puede darte una pauta de cuánto puedes ahorrar en transporte.
Desventajas
No todo es color de rosas, todo sistema de construcción tiene sus lados grises. Vamos a ver, cuáles son las desventajas de construir con steel framing:
Materiales sensibles: dependiendo de la calidad de los materiales que decidas comprar, este sistema puede tener dos partes sensibles y que requieren de mucho cuidado sobre todo con la humedad.
El primero es la placa OSB que como vimos anteriormente, es de madera, con lo cual, si el techo o alguna grieta llega a dejar pasar humedad o agua, tiende a hincharse o a deformarse como cualquier otra madera.
Por eso es muy recomendable colocar la lámina de polietileno cuidadosamente y cubriendo perfectamente la placa, cuidando las uniones, no dejando espacios entre ellas, ya que éste es el material que la aislará de la humedad.
El segundo es la placa de yeso que se utiliza en la terminación interior, al estar construida en yeso y cartón, la hace muy permeable a la humedad. La buena noticia es que es muy fácil detectar de dónde proviene la humedad, ya que hace notar inmediatamente la filtración y, por otro lado, es muy fácil de reemplazarla solo se hace una apertura en la zona afectada, se soluciona el problema y se reemplaza por un corte de igual tamaño uniéndola con masilla, se lija y al volver a pintar, prácticamente no quedan rastros.
Puentes térmicos: debido al uso de perfiles de metal o hierro, en las zonas donde están estos perfiles puede que se transmita más el frío por el tipo de material, no así en las zonas donde hayamos puesto fibra de vidrio o poliuretano proyectado. Esto se soluciona con la utilización de placas de polietileno extruido de las que hablamos anteriormente, que evitan el puente térmico de la perfilería.
Steel Framing vs Construcción Tradicional
Las diferencias entre el Steel Framing y el sistema de construcción tradicional (llamamos construcción tradicional a la que se hace a base de cemento u hormigón y ladrillos o similares, es decir, mampostería) son amplias, pero podemos destacar a 3 diferencias como las más importantes.
Veamos cada una de ellas:
La forma de levantar las paredes y muros
El sistema tradicional de construcción es un sistema artesanal, en donde se adhiere ladrillos (o similares) por medio de un componente húmedo como hormigón o cemento. Por otra parte, el sistema Steel Framing se construye en base a perfilería que conforman la estructura para luego adherir placas.
Los componentes
Mientras la construcción tradicional es un sistema húmedo, ya que el principal componente es el agua, el Steel Framing es un sistema de construcción en seco.
Rapidez de construcción
El Steel Frame es un sistema constructivo que te permite construir una casa en la mitad del tiempo respecto al sistema tradicional, ya que todos sus componentes son industriales, es decir, vienen armados y listos para ser colocados de acuerdo al diseño.
Las aislaciones
Con el sistema prefabricado de Steel Framing se resuelve mucho mejor todas las aislaciones como, aislaciones térmicas (frio y calor), aislaciones hidráulicas (humedad y aislaciones hidrófugas), y la aislación acústica (ruidos interiores y exteriores)
Precios y costos del steel framing
Vemos que son muchas las ventajas de este sistema de construcción, pero ahora llega una parte importante. Vamos a hablar de los costos de construir con steel framing, cuáles son los costos por m2, el costo total de la obra y sobre todo cuánto puedes ahorrar respecto al sistema tradicional.
Hay empresas que ofrecen la modalidad de “casa llave en mano”, es decir, ellos se encargan de todo: materiales de construcción, transportes, personal y mano de obra. Y, una vez terminada la obra está lista para ser habitada, sin que tengas que preocuparte por nada.
Los costos
Para una casa de 150 m2 el costo es de alrededor de 450 USD por m2.
Para una casa de 55 m2 el costo es de unos 600 USD por m2.
Esto puede variar de acuerdo a la empresa, la calidad de los materiales que elijas, las terminaciones, la ubicación de la construcción, el cálculo estructural, etc.
Como regla general, y algo muy importante que debes tener en cuenta es que el sistema steel framing, nunca debería ser más costoso que el sistema de construcción tradicional.
La construcción steel frame debería suponerte un ahorro de unos 15 a 20% respecto al sistema tradicional.
Todo este análisis de costos aplica si la casa a construir está ubicada en grandes centros urbanos o ciudades, si tu construcción es en un pueblo del interior o en zona rural, los costos podrían ser mayores debido al transporte de materiales, traslado de la mano de obra especializada, estadía, viáticos, alquiler de maquinaria, etc. Todo esto puede hacer variar los costos de los que hablamos, pero nunca elevarlos demasiado, así que debes prestar atención a esto.
Consejos y recomendaciones para elegir una confiable empresa de construcción steel framing
Muestras y obras ya construidas: es importante que, para elegir la mejor empresa constructora, consultes si tienen muestras tanto de los materiales que utilizan como una obra ya terminada, que las empresas suelen tener esta construcción como muestra en donde tienen las oficinas o ubicadas en lugares estratégicos. De este modo podrás no solo ver qué tipo de construcciones hacen, sino que podrás “sentir” todas los materiales de construcción ya instalados, sentir si son firmes, si son de buena calidad, si las terminaciones están bien hechas y sobre todo como te sientes dentro de lo que sería tu hogar. Esto ayudará a que resuelvas dudas muy importantes.
Consulta los materiales que utilizan para construir: relacionado con lo anterior, pregunta siempre qué materiales utilizan en la construcción, la calidad de éstos y con la ayuda de esta guía podrás saber si están utilizando todos los materiales más convenientes o si tienen variantes podrás pedir que te expliquen las funciones que cumplen cada uno de ellos.
Por otro lado, si decides contratar a esa empresa, podrás saber si los materiales que llegan a la construcción son exactamente los que acordaron al firmar el contrato y los planos.
Plazos de entrega y cronograma de avance: es importante que consultes sobre los plazos de entrega, que debes asegurarte de que estén en el contrato para asegurarte o al menos orientarte de cuándo tendrás tu casa construida en condiciones normales.
Algunas empresas saben que el tiempo de los clientes es muy importante y establecen un cronograma que te servirá de guía para saber en qué plazos se irá terminando cada etapa de la obra.
Opiniones: hoy en día es relativamente fácil encontrar opiniones de las empresas de construcción steel framing, lo puedes hacer desde el mismo Google hasta opiniones en las redes, comentarios, etc. Esto aportará un poco más de seguridad (o no) a la hora de elegir la mejor empresa. Si la empresa es nueva, y no tiene opiniones, pero la quieres elegir porque tiene un mejor precio o la razón que fuere, entonces presta especial atención a todas las recomendaciones de esta guía para asegurarte de que vas a obtener una buena construcción.
Facilidades de pago: dentro de los aspectos a tener en cuenta para elegir la empresa, es importante saber qué formas de pago utilizan. Desde ya te recomendamos que pagar todo el dinero por adelantado no suele ser una buena idea a menos que la empresa sea reconocida y tenga el prestigio que asegure que cumplirá con su parte del contrato.
Pero lo más común es que se haga un pago de alrededor de un 30% y el resto lo faciliten en cuotas. Esto por supuesto va a depender de la empresa, y también de cuánto dinero por adelantado quieres pagar.
Preguntas frecuentes
¿Qué partes de la casa se pueden construir con Steel Framing?
Se pueden hacer todo tipo de construcciones con steel framing, desde casas y viviendas unifamiliares y multifamiliares de hasta 3 plantas, cabañas, oficinas, departamentos, hasta partes de una casa como techos, escaleras, entrepisos, ampliaciones, reformas, quincho, garaje y hasta cerramientos, entre otras construcciones.
¿Cuánto dura una construcción Steel Framing?
El sistema constructivo Steel Framing se caracteriza por ser muy resistente y duradero, lo que lo hace el mejor sistema de construcción en seco hoy en día. Todos los materiales que lo componen están pensados para resistir el paso del tiempo y soportan muy bien las variaciones climáticas, esto implica además, que tiene un bajo costo de mantenimiento, por no decir nulo.
¿Tiene valor de reventa una casa vivienda construida con este sistema?
El valor de reventa de una casa de Steel Framing tiende a ser favorable con el tiempo, debido a sus ventajas en durabilidad, eficiencia energética y versatilidad en el diseño. Estas características son cada vez más valoradas por compradores, lo que aumenta el atractivo y demanda de este tipo de viviendas.
Conclusiones finales: ¿Conviene o no construir con el sistema Steel Framing?
Podemos ver que son innumerables ventajas las que nos ofrece este sistema de construcción, resistiendo muy bien a todo tipo de climas y condiciones ambientales. Sin dudas, este sistema vino para quedarse y aunque hoy no es el más utilizado, en el mundo de la arquitectura y de la construcción lo podemos ver con una clara tendencia de crecimiento, son cada vez más las personas y familias que eligen construir con steel frame.
Si estás pensando en construir, y no quieres esperar tanto tiempo para tener tu casa, quieres dejar de pagar alquiler cuanto antes y ahorrar dinero en la construcción, este es sin dudas el sistema constructivo que te recomendamos.
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